Por Enrique Propato (  Esta dirección electrónica esta protegida contra spam bots. Necesita activar JavaScript para visualizarla ).

Todos estos músicos de vanguardia mencionados en el capitulo anterior, no aceptaban ningún tipo de condicionamiento, ni incluían ningún tipo de “gancho” para captar el interés del publico. Sencillamente no les importaba, tocaban para ellos y sus pocos seguidores.    Sin duda se puede decir de este estilo, que era snob, pretencioso, grandilocuente ,fundamentalmente retórico y especialmente agresivo; que todo lo supeditaba a la búsqueda de lo “original” a través de una complejidad innecesaria no siempre justificada. Es posible que haya sido así, (yo al menos así lo siento) , pero sin embargo desde otro enfoque “abrió puertas”, y era quizás una no buscada representación de la sociedad que estaba cambiando en dirección a la protesta colectiva, el asesinato de lideres, un cambio popular de conciencia política, nuevos belicismo, etc. Otras expresiones de estéticas combativas, (plástica, escultura ,poesía, literatura etc. también lo hacían) , no solo el free jazz.

ERIC DOLPHY( 1928-1964) Este multi-instrumentista (tocaba habitualmente ,saxo alto flauta, clarinete,  clarinete bajo/ instrumento introducido por él en el jazz ) es sin duda otras de las piezas fundamentales del proceso de evolución del jazz, inclusive de los instrumentos como tales.  Tuvo una “luz” comparable con los grandes maestros antecitados, fue un superdotado, que tenia un personalidad sonora e inventiva extraordinaria y original. Si tuviese que definirlo en pocas palabras diría que tenia el virtuosismo del fraseo parkeriano, combinado con una estética musical stravinskyana. Todo estudiante de jazz debería conocer su obra.

Pero lo mas interesante de destacar, es que Dolphy fue la gran influencia de COLTRANE, ya que estuvieron mucho juntos, al punto de que es sabido que Trane, rara vez tomaba alguna decisión musical, sin antes consultar a Eric.  Lo curioso es que sus estilos eran distintos.  Coltrane con arpegios secuenciados, y escalas partidas, y Dolphy con un predominio de los saltos de registro octaviando frecuentemente.  Mas curioso aun resulta que cuando tocaron juntos, (los registros existentes así lo certifican) esas diferencias no se hacían notables, todo lo contrario, había una amalgama perfecta de fraseo y timbres.

Eric, estuvo en interminables giras por Europa, con grupos con Charlie Mingus, Chico Hamilton, obviamente por razones de mejor aceptación y remuneración que en EE.UU.   En una de estas giras, encontró una absurda y temprana muerte (porque por culpa de una criminal actitud racista ,le negaron insulina ,estando en un coma diabético)

Yo les recomiendo que lo escuchen con mucha atención, tiene todo, técnica, talento creativo, original sonora en todos los instrumentos que ejecutaba,(utilizaba técnicas de respiración continua que producían una sensación de fraseo super ligado muy particular). Su lenguaje se podria decir que es HARD-BOP, pero con un pensamiento marcadamente asimétrico, que le daba es posibilidades de “salidas imprevistas”.

Hay una vieja grabación (casi inconseguible) junto al bajista RON CARTER, (en este caso en cello), GEORGE DUVIVIER en piano y ROY HAYNES en batería (otro de mis preferidos), con temas como Eclipse- 17 West- Skecht of Melba – Feathers – Out there – Serene – y The Barón; en la que Dolphy nos muestra su estatura musical en todos los instrumentos. Les recomiendo en particular sus solos de clarinete bajo, ¡son absolutamente únicos!

ROLAND KIRK ( Rahsaan) Este saxofonista, es un ejemplo perfecto de la estética musical combativa de la que hablábamos antes.  Ciego de nacimiento; y luego de un periodo convencional ,tempranamente tuvo una actitud contestataria.    Lo suyo fue casi el ”exabrupto”, lo  desaforado, lo polémico; todo en una búsqueda de lo que llamaba - ultra expresión -, hecho a cualquier precio. (incluyendo el mal gusto).

Podía tocar hasta 3 saxos simultáneamente ( con unos adminículos especialmente diseñados para tal fin como ser una boquilla con 3 salidas. bolsas bajo sus axilas donde acumulaba aire como en la gaita, etc.)  También tocaba 2 flautas simultáneamente una con la boca y la otra con la nariz. Debo confesar que este tipo de expresión circense nunca me interesó demasiado (mas allá de la natural y sana curiosidad que siempre se debe tener),  pero es necesario aclarar que Kirk no era solo un exhibicionista del saxo, detrás de ello, había (como en el caso del pintor Dalí)  un profesional de una muy sólida técnica.  Es muy interesante escucharlo en las pocas grabaciones que tiene- tocando tranquilo, un solo instrumento,- es un músico de gran valor y sensibilidad. –

ANTHONY BRAXTON También formó parte de la vanguardia de esa época, tocaba todos los saxos( inclusive el contrabajo) , y clarinetes(inclusive el clarinete contrabajo) flautas de todo tipo, inclusive la flauta japonesa Teragata.      Fue el único que tuvo el raro privilegio dentro del FREE JAZZ, de alcanzar éxito comercial y bastante difusión. Fue llamado el Nuevo Bird( en alusión a Parker), también el nuevo Trane. Se autodefinía como un compositor antes que un ejecutante. Según sus propios dichos, sus influencias como ejecutante ,fueron COLTRANE, y DESMOND (¿vaya contraste no?. Como compositor: A.SCHOEMBERG / A.WEBER /J. CAGE / y J.S.BACH.

Sus grabaciones con saxo contrabajo nos hace acordar a las trompas usadas por los monjes tibetanos.     Según  él,  quería que su música fuera “utilitaria antes que intelectual”  En mi opinión le caben casi las mismas consideraciones que hice para ¨Roland Kirk, no obstante es interesante escucharlo para “abrir la cabeza”.

DEXTER GORDON (1923 – 1991 ) Considerado por casi todos, como uno de los saxofonistas (tenor) , mas emblemáticos del instrumento. Su formación fue dentro del Be-bop, llegó hasta los 90, manteniendo un lenguaje coherente e inconfundiblemente expresivo, el cual ya en los últimos tiempos ocultaba alguna que otra limitación (muchas veces producidas por exceso de alcohol).  Es como sus maestros, un ¡”capo” del subtone, y del decir mucho con pocas notas.” Haciendo una caprichosa comparación, vendría a ser algo así como un Roberto Goyeneche.

El estilo de Dexter, es directo, de simple discurso, muy cálido y con mucha “calle”.   Su forma de tocar evolucionó desde sus comienzos con Lionel Hampton, luego en las famosas “batallas de tenores” (fue costumbre en los años 50, grabar temas en cuales se presentaban mas de un solista de cada instrumento, y se establecía una especie de ficticia competencia, con fines comerciales) , que protagonizaba con otros dos grandes GENE AMONS y WARDELL GREY. En estas versiones cambiaban permanentemente los roles, tanto de fraseo, voces o rítmica-  Es muy importante tratar de conseguir estas versiones para aprender este tipo de interrelación con instrumentos iguales.

GORDON, es de esos músicos “intemporales”, que están mas allá del tiempo, las modas y los estilos, es ni mas ni menos que un “arquetipo”.   Si quieren saber lo que es capaz de trasmitir, escucharlo en temas como Poor butterfly – Easy life – O al final de su vida, en la banda de sonido de la película Around Midnight (del director Tavernier).  Dicho sea de paso, este ultimo tema, a mi juicio es un tester perfecto para conocer la capacidad de un saxofonista.

Este otro maestro absoluto del saxo, que al igual  que Gordon, esta mas allá de toda moda, es sin duda el continuador de la línea de Parker, Stitt, y contemporaneo de Adderley. Por toda su trayectoria sin lugar a dudas es el mejor saxo alto viviente ( aclaro que no es solo una opinión personal, sino la tambien de la mayoría de los músicos como Sanborn, Marienthal, De Rivera, Brecker etc. y críticos considerándolo un “maestro de maestros”

Phil,  es el heredero de Parker, y custodio de sus herederos, (valga el juego de palabras), dado que se caso con su viuda y se hizo cargo de los hijos de Bird.        Woods, nació en 1933, y además de su talento, tuvo el raro privilegio de estudiar música con el genial pianista (poco comprendido) LENNIE TRISTANO.   Desde el comienzo, absorbió magistralmente el lenguaje parkeriano, llevándolo a niveles superlativos (parecerá un sacrilegio, pero a mi personalmente me gusta mas que Bird) .     Su técnica es deslumbrante, y en algunos aspectos particular, como por ejemplo la característica peculiar de mantener casi rectos los dedos de la mano derecha, digitado no con las yemas, sino mas atrás. (en los videos se puede observar este detalle), que según él, le da un mayor relax a la mano, al no tener los dedos curvados todo el tiempo.    Aunque parezca raro, toca con una boquilla Meyer New York Ebonite de abertura 5 ( con cañas 4 o 4,1/2) lo cual parecería no coincidir con el sonido superpoderoso (casi de tenor) con que toca.

En el fraseo , Woods, nos recuerda a las “long lines” de Zoot Sims, con un poco mas de agresividad, armando su discurso con total coincidencia entre melodía, armonía y rítmica. Asombra su velocidad de pensamiento, que nos deja con la sensación de que esta aun - para mas-

PHIL posee un “plus” privativo de muy pocos; puede tocar a cualquier velocidad demoledora (Ej. negras=240) sin desarmar la acentuación de su fraseo,  que posee en si mismo el concepto rítmico, sin hacer uso del consabido “yeite” del silencio de algunos tiempos(donde se siente solo la base) y que la inmensa mayoría de los músicos utilizan para poder recomponerse de una frase que no “cerro” bien, o poder pensar en otra.  Este plus, también le permite no necesitar del abuso de sobreagudos, ni splits ( todos elementos absolutamente validos, siempre y cuando no se los utilice solamente para ocultar la ausencia de ideas).      Es muy importante, que lo escuchen con la cabeza bien abierta (mas allá, de que a muchos les puedan interesar otros estilos dentro del jazz o afines),    es un verdadero compendio, de cómo se debe tocar un instrumento.

Nunca olvidaré en mi vida, que una mañana de 1958, frente al ya desaparecido Teatro Casino, era el 2do. en hacer la cola para comprar las entradas para ver por 1ra vez una Big Band en serio. Nunca habíamos visto  en vivo nada igual, y quedamos apabullados y marcados para siempre.   Era ni mas ni menos que la Orq. de Gillespie en gira mundial, con artistas de la talla de BENNY GOLSON y BILLY MITCHEL (saxos) MELBA LISTON y MILT BERNHARD(trombones) QUINCY JONES(trompeta) entre otros de no menor envergadura. Recuerdo que se demoro mas de 1 hora y media el comienzo del concierto, porque el vuelo llego atrasado, y la banda tuvo que ir directamente del aeropuerto al teatro.  El clima de espera era insoportable, hasta que finalmente –detrás del telón- sentimos el mágico sonido de un saxo alto probando sonido, era un  casi desconocido ejecutante de 24 años llamado PHIL WOODS.      Escucharlo todo lo que se pueda, pues hay innumerables grabaciones y videos de todas sus épocas ,con su quinteto, con orquestas, en Europa, etc.        Pero si quieren entender lo del “plus”, hacerlo en un grabación en “vivo” en un festival de New York, junto a ARTHUR BLYTE y PAQUITO DE RIVERA, tocando el tema de Parker- Ornitology- allí demuestra su fraseo rítmicamente perfecto, e insuperablemente superior.

Wayne MARSH fue un superdotado con una técnica deslumbrante , y una concepción del saxo, similar a la de Stan Getz.    Si bien este ultimo (como ya dije anteriormente) gozó de fama hasta su muerte, Wayne debería haber sido merecedor en forma análoga, lo suyo es realmente importante,    en particular para los estudiantes, que deben  escuchar (mejor ver en algún vídeo) el tipo de emisión continua que dominaba. (y sus “ultra long-lines)

Por su parte BENNY GOLSON ,diría una “rara avis” bastante poco encasillable, porque si bien tiene una base en el be-bop, también tiene elementos cool, y algo de hard bop, Su estilo sonoro, es absolutamente inconfundible, tiene un aire melancólico y a veces dramático o hasta místico, que lo hace muy interesante. Su estatura como compositor es enorme, como diría un amigo, ...”Si solamente hubiese escrito el tema -I remember Clifford- y nada mas, ya su vida hubiese tenido sentido” . No fue lo único, ya que la lista de sus temas que son standards clásicos y  eternos es muy extensa.