Por Enrique Propato ( Esta dirección electrónica esta protegida contra spam bots. Necesita activar JavaScript para visualizarla ).

Paralelamente a lo detallado en el Art.IV, el be-bop, (que durante algunos años estuvo siempre presente pero “underground”) vuelve a resurgir a partir de 1954, obviamente modificado por todo lo que había pasado en el ínterin.    Esta nueva corriente comienza en California, pero rápidamente se traslada y se desarrolla casi con exclusividad en la Big Apple (N.Y).  Tomo el nombre de MAINSTREAM JAZZ (Corriente principal del jazz), para el que lo escucha por primera vez este nombre parecería demasiado ambicioso….pero…. pienso sin duda alguna que lo merece con todas las letras,  si se toma debida cuenta de la importancia que habría de tener en todo el proceso de consolidación del jazz moderno hasta nuestros días. Este estilo que luego derivaría en el llamado  HARD BOP, mostró desde el comienzo, y a través de su figura emblemática, lo que seria el “sonido del jazz”.   Esta figura fue uno de los músicos de jazz mas talentosos ,el genialmente creador trompetista CLIFFORD BROWN .  Su éxito fue fulminante (junto al baterista Max Roach, y los saxos tenores HAROLD LANG  o HANK MOOBLEY.

Es muy importante escuchar el rol del tenor, en este grupo, su sonido sus articulaciones, etc.  Tanto Lang, como Moobley, fueron para los que en esa época teníamos alrededor de 20 años, un verdadero shock, en forma particular por el hallazgo de un nuevo sonido de grupo (y no solo una conjunción de estrellas individuales). Todo parecía tan simple, tan obvio; ¡ un quinteto con trompeta y tenor tocando temas al unísono ! ¿qué tenia de particular?.   Yo diría que era un “empaste” muy especial, que valorizaba por la exposición sencilla de los temas, los solos de gran virtuosismo que seguían. Este sonido de grupo se basaba en un fraseo muy expresivo y perfectamente sincronizado, realzado por la aparición de nuevos e inteligentes temas.   Para muchos músicos y aficionados,(para mi también), este sonido, es lo mas representativo del "“jazz moderno".

Otro trompetista genial MILES DAVIS, formó por esa misma época otro grupo enrolado en esta tendencia, esa formación contaba nada menos que con el saxo tenor ( por entonces desconocido) de JOHN  COLTRANE, quien vio el comienzo de su fama en el festival de jazz de New Port de 1955.

EL MAINSTREAM JAZZ,  tenia virtuosismo, pero tenia también mucho lirismo y un recuperado y aumentado “feeling jazzero”

Otro miembro temprano de esta corriente fue el genial saxofonista tenor SONNY ROLLINS, nacido en 1929, ya en 1956 era tan famoso como Stan Getz, pero con un estilo absolutamente opuesto.    Rollins es de los pocos que tiene el raro y envidiable privilegio de tener un sonido inconfundible y reconocible con pocas notas.(lo mismo que fue dicho para Getz). Si bien se desarrolla dentro del be-bop y el mainstream,, desarrolla pronto su propia estética o estilo, rara mezcla de potencia, aspereza de sonido, que incluye algo de un humor cínico e irreverente.   SIN LUGAR A DUDAS CON ROLLINS COMIENZA LA EPOCA DEL DOMINIO DEL SAXO TENOR DENTRO DEL JAZZ.

El  estilo de Rollins, es arrollador, de gran exuberancia , su sonido es potente y descarnado  (emboca muy adentro ,con la caña muy libre), y posee un fraseo o “forma de decir” muy personal.

En la cumbre de su fama (1960), se retira por varios años, los cuales pasa en reclusión y tocando solo para el mismo. ( Cuentan que solían verlo tocando solo de noche en algún puente de N. York)

Años después cuando volvió al publico, dio esta explicación: “....lo hice para preservarme de la presión,  quería mantener mi integridad, y no destruirme por saturación o hartazgo de mi mismo, al tener que tocar cosas que no me interesaban”.....  En su retorno se lo noto fresco y entero ,como quedo registrado en una grabación de esa época llamada “Saxophone Colosous” .  Cierta vez en una entrevista dijo:....”siento al recordar a “los muchachos”, que estoy manteniendo su espíritu”...       Los muchachos a los que se refería eran PARKER y CLIFFORD BROWN.

Rollins fué sin duda un símbolo viviente de una época fantástica del jazz, ha formado infinidad de grupos, en algunos de los cuales incluye a músicos de nuevas generaciones, amalgamando su insuperable oficio de viejo zorro, con la potencia virtuosa de los “pibes”.  Escuchar grabaciones como las que hizo con el extraordinario bajista MARCUS MILLER,  o con otro joven y gran saxofonista tenor  BRADFORD MARSALIS, este CD que incluye un tema llamado “For all you are”( Por todo lo que eres), es una clase magistral para apreciar diferencias de estilo ,sonido y fraseo entre dos tenores. , donde no quedan dudas de quien es el “maestro” , dicho esto sin desmerecer en absoluto al gran Bradford, quien tendría una trayectoria también extraordinaria; con un estilo de ejecución muy técnico y refinado, (alternando el jazz con cierta música clásica apropiada de ser ejecutada en saxo soprano, instrumento en el cual tiene un nivel superlativo).

Hasta este punto de la evolución del saxo a través del jazz, o mejor dicho del jazz a través del saxo, las corrientes o estilos en mayor o en menor medida se podían definir con precisión, o esquematizar como lo he hecho en paginas anteriores a los fines de dar un pantallazo ilustrativo, e introductorio. (No olvidando que hubo musicos que pendularon en uno u otro estilo).

Pero a partir de fines de los años 60 , la cosa se complica y  no es tan sencilla su explicación. El tronco original y simple del comienzo se fue ramificando, y subramificando , y ya tenemos un verdadero “árbol” (valga la analogía botánica),en donde los nuevos retoños, ya no son tan fácilmente  encasillables o distinguibles unos de otros.  A pesar de esto, podemos decir que se puede identificar una tendencia llamada NEW EXPRESSION un nombre algo ambiguo ,  e inapropiado para describir lo que estaba sucediendo.

El Hard-bop alcanzaba su pico máximo,  el Cool y su apertura de conceptos se veía vigorizada, por la libre inclusión de elementos de otras culturas, como ser ritmos y melodías orientales y africanas (en este ultimo caso reafirmando las raíces), la revitalizaron del blues, el rhytm & blues, o el todavía incipiente rock & roll, comenzaron a producir cambios importantes, como por ejemplo un crecimiento enorme del rol de la guitarra (la cual hasta ese momento, y salvo algunas pequeñas excepciones como Django Reinhard, o Charlie Christian entre otros, tenia apenas un rol de acompañamiento o base rítmica).

Otro ingrediente es la fascinación o moda por lo oriental, lo metafísico, simbólico o filosófico;  entonces si sumamos estos elementos, tendremos el entorno socio –cultural – musical de esa época  necesario para que el jazz (libre por escéncia),  se abriera a todos los campos, como jamás lo había hecho antes (salvo en alguna medida con Parker).

Los nombres de ese momento fueron el pianista CECIL TAYLOR un músico con formación académica completísima, quien rompe con todos los moldes y esquemas de cómo ejecutar el jazz ( como anécdota les cuento que solía suprimir las barras de los 32 compases- estructura básica de la típica canción americana, la cual siempre actuaba como base para la improvisación.

Llegó mas lejos aun, modificó los acordes típicos que habitualmente funcionan como esqueleto vinculante.     Según un crítico, Taylor (como en alguna medida también Ellington y Mingus) se guiaba fundamentalmente por “el sonido” , y no por las estructuras teóricas habituales.  El mismo definía su obra de esta manera ...”Trabajo con temas que carecen completamente de acordes, la base armónica esta integrada por conjuntos o módulos en los cuales hay varias escalas integradas; no hay que preocuparse por las 3ras. U otras teorías semejantes , tampoco es necesario que la canción tenga una estructura necesariamente ordenada.”... Conceptos como estos, ya en alguna medida adelantados por  LEE KONITZ,  tienen mucho que ver con la música no popular contemporánea,(de Stravinsky ,Bela Bartok, Charles Ives, o Anton Weber ,por solo citar a algunos)

Los dos pilares indiscutidos de esta New Expression, surgidos de esta “melange cultural”, fueron los saxofonistas JOHN COLTRANE Y ORNETTE COLEMAN , de quienes hablaremos en el proximo capitulo.