Los invitamos a leer una entrevista hecha por Jazzeando a uno de los luthiers más reconocidos por sus alumnos, colegas y clientes: Enrique Propato. En esta nota el hombre, de gran experiencia en el ambiente jazzero, cuenta su visión de las cosas de hoy en día. Su gran conocimiento se refleja en cada respuesta. Imperdible!

¿Cuál es su vinculación con el jazz?

Mi vinculación con el jazz comienza a los 12 años como fanático melómano que soy. Luego fui ejecutante de saxos y flauta, integrando diversos grupos, oscilando entre el amateurismo y un semiprofesionalismo. Mi interés por las corrientes modernas se manifestó tempranamente luego de un comienzo como admirador de Bix Beiderbecke.

¿Cómo fueron sus inicios en el jazz?

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Yo tomé contacto con el jazz en mi adolescencia a partir del año 1948. En esa época solo fue posible a trabes del cine que venia de EE.UU., y de los dos únicos programas radiales que se emitían en Buenos Aires (dado que los discos de pasta que llegaban de afuera eran casi exclusivamente de música bailable comercial o swing); una de estas emisiones estaba a cargo de Carlos Rodari (preferentemente tradicional), y el otro de Basualdo (emblemático programa nocturno que esperábamos con ansiedad para enterarnos de las corrientes modernas). En un principio solía concurrir a reuniones "jams" de grupos tradicionales en diversos cafés de Buenos Aires, pero rápidamente me incliné a concurrir al YMCA (Asociación Cristiana de Jóvenes) donde en esos años funcionaba el Bop Club Buenos Aires. Yo ya estaba decididamente volcado a las corrientes modernas y el bop, y para esa época ya había comenzado a tocar el saxo en pequeños grupos. El impulso final hacia mi pasión por el jazz, lo tuve con la llegada a Buenos Aires en el 56 de la Big Band de Dizzy Gillespie, la cual fue un shock, dado que traía entre sus integrantes a leyendas como Phill Woods, Quincy Jones, Billie Mitchel, Benny Golson, Charlie Persip, Melba Liston, entre otros grandes. Sin discusión: en el ambiente de jazz de Argentina nada fue igual luego de esta visita (y sino que se lo pregunten a Lalo Schifrin o al Gato Barbieri).

¿Cuál es su actividad actual en el jazz?

Actualmente ocasionalmente integro algún grupo de jazz moderno, preferentemente entre amigos. También intervengo en algunos shows para eventos. Desde mi actividad como Luthier especializado en saxos, cuando percibo que llega gente sensible, tengo oportunidad de mostrarles a jóvenes interesados por este genero lo que fue la época de oro de esta fantástica música que ha marcado el siglo XX.

¿Qué opina sobre la situación actual del jazz en la Argentina?

El jazz en la Argentina siempre ha tenido una presencia zigzagueante, aún en la época en que en los bailes populares se bailaba swing o inclusive estilos mas antiguos o comerciales. Las corrientes más modernas que fueron apareciendo, siempre se redujeron a una elite, que si bien no era grande, fue y es al menos consecuente.Actualmente hay un segmento de esta elite que sigue fiel a los estilos antiguos del jazz tradicional, no interesándose por corrientes actuales, y también hay un grupo pequeño (en el cual me cuento) que sigue buscando nuevas variantes de las tantas que ya ha producido este género. No creo que sea unos de los mejores momentos para el jazz, pero..... en las modas y el consumo todo vuelve, o todo se impone, depende hacia donde la producción comercial preocupada por el agotamiento de tanta pseudo música decida llevar al rebaño.

¿Qué papel ocupan los músicos jóvenes en este crecimiento/decrecimiento?

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Es necesario aclarar que hay épocas y épocas en la evolución de las artes (y la música no escapa a ello). No veo que sea este momento uno de esos períodos florecientes en lo creativo, mas bien se presenta como una forma de cambiar el orden de las barajas, sin poder cambiar el mazo; son muy pocos históricamente los que han podido hacerlo (dentro del jazz, y en sus respectivos instrumentos: Louis Armstrong, Bix Beiderbecke, Tom Hynes, Stan Kenton, Dizzy Gillespie, Charlie Parker, John Coltrane, Miles Davis, Clifford Brown, Bill Evans, Chick Corea, y algún otro). Los jóvenes actuales están acosados por este dilema, rara vez tienen seriamente algo nuevo que aportar (sin menoscabar sus condiciones), se dedican pues a transitar (en el mejor caso con eficiencia) de lo ya conocido, o a producir fusiones de todo tipo, lo cual no tiene nada de criticable como concepto, salvo que en su mayoría son caprichosos "pastiches" de efímera trascendencia. Es un exceso de narcisismo sin sustentación pensar que siempre uno será protagonista de un cambio importante. Creo que a pesar de lo dicho, es importante que los jóvenes entiendan que para formarse sólidamente siempre es buen momento, el resto lo dirá el devenir, pero considerando importante el papel que les toque para la continuación de un proceso.

¿Cuál es el rol que usted cree que deberían tener los músicos de mayor experiencia con relación a los músicos jóvenes?

Este es un tema complejo. Nadie pude dudar que la experiencia de músicos ya formados debería ser un ejemplo a imitar por parte de los jóvenes. Es necesario que estos últimos entiendan que un ser humano en su aspecto creativo podría compararse con una PC. ¿De que sirve tener la mejor maquina, los mejores periféricos, accesorios, las mejores condiciones para operar, sino se tienen múltiples archivos o programas válidos para operar?. El músico debe formarse (además de estudiar muy seriamente) escuchando a otros, copiando a otros, perfeccionándose en ello, en la percepción de los válidos recursos sonoros que los buenos músicos tienen. Luego, si el destino los tiene en la mira, serán quizás originales a su debido tiempo, pero luego, nunca al principio. Este es un defecto frecuente en los jóvenes actuales (no solo dentro del jazz): suponen, por ejemplo, que porque no tocan temas de otros (solo los propios), o no copian recursos de los consagrados, lo suyo tiene mayor valor. Quizá lo tenga, pero únicamente para su ego. La originalidad no se busca, no es un objetivo, con suerte aparece y es unaconsecuencia del trabajo y el talento madurado. Todo en nuestra vidas es unaconsecuencia de otras anteriores. Es necesario decir también que lamentablemente muchos músicos mayores no tienen una vocación honesta de transmitir sus conocimientos; muchas veces prima el egoísmo, el ocultismo, como si temieran que los nuevos los desplazaran tempranamente; otros saben tocar muy bien pero no saben enseñar. No cualquiera es un maestro que nos abre la puerta a otro mundo con solo una frase, o un pequeño ejemplo.