Este artículo trata sobre el gran guitarrista Django Reinhardt y el club que fundó en 1934, el Hot Club de Francia.También muestra la influencia que tuvo Django en el jazz argentino

Este es el segundo artículo aportado por elmaestro pianista Hugo Travi.

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"Django" Reinhardt (Jean Baptiste Reinhardt) nació de padres gitanos el 23 de enero de 1910 en Liberchies, Bélgica. A la edad de diez años la tribu de gitanos se radicó en el puerto parisino de Choisy. Cuando había cumplido los 18 años un fuego destruyó el carro de los Reinhardt; Django sufrió quemaduras en su pierna izquierda y los dedos anular y meñique de la mano izquierda.

Ni dicha desgracia, ni el pronóstico desfavorable de todos los entendidos restaron fuerza y voluntad a Django. Por el contrario, sus condiciones extraordinarias y perseverancia le permitieron fundar en 1934 el inigualable "Hot Club de Francia", con el violinista Stephane Grappelli, su hermano Joseph y R. Chaput en guitarra, y L. Vola en el contrabajo. Muchos fueron los músicos americanos que comenzaron a viajar a París para conocer ese fenómeno, tal como Coleman Hawkins, entre otros.

El Quinteto se encontraba actuando en Inglaterra cuando sobrevino la Segunda Guerra Mundial. Django volvió enseguida a París, mientras que Grappelli se quedó allí durante todo el conflicto. Su violín fue reemplazado por el clarinete de Hubert Rostaing. Al finalizar la guerra, Grapelli se volvió reunir con Django iniciándose una nueva época fructífera entre ambos. Animados por Duke Ellington, el Quinteto comienza una gira norteamericana exitosa, culminando la misma en el Carnegie Hall junto con Ellington. Las docenas de grabaciones que se realizaron en Europa y en EE.UU. son el mejor ejemplo de su estilo único.

Actuó y grabó con grandes figuras como Benny Carter, Duke Ellington, Jack Hilton, etc. En 1951 Django se retira de sus actuaciones profesionales. Fallece el 16 de mayo de 1953 en Fontainebleau.

Cuando Django Reinhardt y su quinteto entraron en la escena del jazz a finales de 1934, el impacto en el desarrollo de la guitarra era colosal. Siempre se lo recordará por sus logros en la guitarra acústica, pero hay que destacar que grabó una gran variedad de piezas musicales con el Quinteto, incluyendo varios temas modernos, escritos durante los últimos cinco años de su vida. La inmensa mayoría de sus grabaciones muestran una mente de gran imaginación, una gran capacidad de improvisación y un gran sentido de musicalidad. Quizá muy evidente en sus grabaciones tempranas, fue su dominio completo de la técnica. Claro que el "Django style" es ahora bastante común, y el "jazz gitano" se ha vuelto un estilo aceptado, valorado y con fanáticas en todas partes del mundo.

La influencia de Django Reinhardt y su Quinteto en Buenos Aires fue asombrosa. Entre sus seguidores se encuentran Oscar Alemán, considerado por los críticos especialistas en el género como uno de los mejores de las décadas de los '30 y '40, y Hernán Oliva, quien dominaba el violín como sólo el mismo Stephane Grappelli lo podía hacer. Posteriormente, Walter Malosetti, con Swing 39. En la actualidad, Cordal Swing y Swing Tzigane recrean este estilo con idéntica formación.